奶酪祖宗

奶酪最早产生于中国。在距今已有3600余年历史的新疆罗布泊小河公主墓地，这具在极其干燥环境下得以保存的木乃伊，小河公主的颈部与胸部发现了零散放置的风干为树枝状的东西，经过科学家对这些物质检验分析后得出结论，它们竟然是公元前1615年的奶酪。

无独有偶，在《华阳国志?南中志》中也有记载: “兴古郡,建兴三年置…… 自梁水、兴古、西平三郡，少谷，有桄榔木可以做面，以牛酥酪食之，资以为粮。”这就是中国古代特有的奶酪。

汉?红釉陶牛

中原牛业

南阳地处中原腹地，近年来相继在南阳市的麒麟岗汉墓、七孔桥石刻画、南阳市引凤庄、南阳杨官寺和方城盐店等处，先后发掘出东汉时期的骑射奔牛图、斗牛牵虎、斗牛斗兽和陶牛、石牛画像石刻图。进一步印证了当时南阳饲牛、驯牛、役使牛的传统。

近代?牛角号

南阳牛紧跟农耕文明前进的步伐一路走来，历史悠远，久负盛名。到了明清时代，南阳黄牛已遍布于唐、白河流域。悠久的养牛历史，养成了南阳盆地千家万户养牛的民风；也成就了勤劳朴实的南阳农民普遍具有役使牛力驾车和耕地耘田的技能。

南阳汉画?牵牛图

青牛得道

中国有很多地方建有老君堂、老君洞、三清观，其中道教祖师爷老子的骑乘，即是一头大青牛。道教为中国本土宗教，其教义是春秋时期的道家思想创始人老子所著的《道德经》，以及庄子主张的无为思想。

老子姓李，名耳，字聃，是李姓、老姓的先祖。老子是中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。曾任东周时期国家档案馆的馆长，他老人家辞职返乡后潜心研究人与自然、人与社会等方面的问题，总结归纳出至今仍为世人所瞩目的学术论著。当年李耳骑着青牛西出函谷关，关令尹喜知老子乃圣人，虔诚的请求老子讲经说道，五千言《道德经》得以流传于世。传说老子当年所骑青牛为得道之牛，其实这青字的含意，就是清静无为，这大概是人们眼中的牛多处于安静的神态使然。

明?张路?老子骑牛图

宋?晁补之?老子骑牛图

光武座驾

新莽时期天下大乱，东汉开国皇帝刘秀当年发迹于南阳，第一次上战场打仗，就骑着一头大黄牛冲了上去。这事儿记录在《后汉书》中：“光武初骑牛，杀新野尉乃得马。”

王莽篡汉打破了时代格局，触动了贵族地主的利益，穷苦百姓民不聊生，赤眉军揭竿起义。当年已是没落皇族的刘秀，怀揣着夺回刘氏基业的梦想，要征战沙场却又买不起马，由于长年生活在农村，了解南阳黄牛的习性，于是骑上自家的大牤牛就上了战场，牤牛性情刚烈，勇往直前，在战场上所向披靡，刘秀骑着牛斩将杀敌，创造出骑牛打天下的神话传奇。

军事力量

在古代，基于牛体型硕大，便于驱使，常作用于军事力量。

《火牛阵破敌》连环画

战国时期齐国大将田单，征集千余头牛，缚利刃于牛角，牛身五彩龙纹包裹，以饱浸油脂芦苇系于牛尾，点燃牛尾驱入敌营，燕国将士见此惊恐万状，以为神兵天降，慌乱之中死伤无数，齐军借此乘胜追击，大获全胜。三国时代蜀伐魏的栈道运输运用牛，都是牛在军事上运用的典型例子。

北齐?彩绘陶牛

斗牛搏虎

在南阳汉代画像中，有许多斗牛的画面，这源于中原地区流传了数千年的牛图腾崇拜文化衍生出的民俗祭祀活动；据考证，至迟在战国时代已有斗牛娱神活动出现，其目的是以斗牛的形式向神灵祈祷畜业兴旺，农业获得丰收。后世的农闲时候，斗牛成为取悦达官贵人，炫耀武力，颂扬歌舞升平的一种娱乐形式。

唐?三彩牛

斗牛搏虎

画面中刻一力士,着宽袖长襦，跨步，伸举双臂,左掌推击一奋蹄扬尾、弓背抵角之牛，同时转身迎击跃身张口翘尾扑来之虎。下饰山峦。

李冰治水

山西运城人李冰，是战国时代秦国著名的水利工程专家。公元前256年-前251年被秦昭王任为蜀郡太守。期间，李冰父子兴修水利，创建了奇功。成都人民感恩他父子的伟大功绩，世代传颂李冰父子的功业和“李冰斗牛”的故事。

在宋代高承所撰写的《事物纪原?博弈嬉戏?斗牛》中这样写道：“《成都记》曰：‘李冰为蜀郡守，有蛟暴，入水戮之。己为牛形。约曰：江神亦必牛形，白带者我也。须臾有二牛斗，武士射其神，毙。蜀不复病水。’由是斗牛之戏，今世尚或有之，盖自秦世之始也。”说的是秦昭王时，李冰为蜀郡守，当时有蛟龙祸害百姓，李冰化作神牛斗杀蛟龙为民除害，之后又建都江堰，成都平原从此成为富庶之地。

扬州博物馆藏汉代青铜牛盒灯